S A Hedlund (1821-1900), Handelstidningens ledare och inflytelserik kulturpolitiker, blev Viktor Rydbergs arbetsgivare, manager och bäste vän. I sexton år bodde Rydberg i hans hus, mer eller mindre som familjemedlem. Mellan honom och Hedlunds hustru Stina (sittande t h) uppstod varma känslor, som småningom hanterades genom att Rydberg antog rollen som "Stinas äldste son". Rydbergs förhållande till den riktige sonen, Torsten (här med armen om fadern), blev något spänt; till döttrarna var det däremot kärvänligt.

Kvinnan som står t h är Emma, Hedlunds syster och den som skötte det praktiska hushållsarbetet.